L’ensemble du travail de Vanillaware est impressionnant, de bout en bout. De la magnifique Odin Sphere au difficile Dragon's Crown, le développeur met toujours tout en œuvre lorsqu'il s'agit de créer des personnages magnifiques et délicats et un gameplay satisfaisant. Bien qu'une bonne partie du travail de Vanillaware tourne autour d'un gameplay hack-and-slash avec des éléments RPG, son dernier ouvrage, 13 Sentinels : Aegis Rim, est une affaire résolument différente.
Cette aventure chargée de narration présente des segments d'aventure à défilement latéral et des batailles stratégiques en temps réel qui suivent 13 lycéens dans une version fictive du Japon des années 1980. Un par un, ils sont obligés de participer à une guerre futuriste qui implique de dangereux kaiju appelés Deimos et des robots appelés Sentinels. C'est un changement intrigant par rapport à la norme de Vanillaware et une histoire qui m'a gardé collé à mon écran pendant mon temps avec le jeu pour cet aperçu. Seules quelques histoires arrivent, et je suis prêt à m'asseoir et à accorder toute mon attention au jeu sur le long terme.
Le jeu s'ouvre sur le chaos dans la ville d'Ashitaba. Une série de grands monstres appelés kaiju semblent attaquer la ville, tandis que les citoyens frénétiques se dépêchent de s'écarter. Alors que les messages des autorités municipales retentissent dans la zone pour demander aux citoyens d'évacuer, le jeu se concentre sur une jeune fille qui touche sa cuisse pour révéler une marque bleue brillante. En un clin d'œil, elle est transportée vers l'un des robots apparus au loin.
Iori Fuyusaka est son nom et elle se retrouve à l'intérieur du robot. Elle s'entend comme la voix du robot à l'approche du kaiju, mais elle ne sait pas comment le déplacer. Elle est censée le piloter, mais comment ? Cela fait partie du mystère grandissant. Renya Gouto, une camarade de classe, entre en scène. Il reconnaît Iori et demande pourquoi elle est dans le robot de quelqu'un nommé Sekigahara, dont la réponse est actuellement inconnue. Iori demande à Renya s'il vient également du futur, comme Ei-kun (Sekigahara). Renya est réticente, concentrée sur l'éloignement d'Iori de la « Zone D » ou des Kaiju dans la zone appelée « Deimos ».
Iori doit utiliser l'intégralité de son corps pour avancer dans le robot et le contrôler, un peu comme vous l'avez probablement vu dans d'autres séries animées mech. Il s'avère que le robot s'appelle Sentinelle et constitue la première ligne de défense contre les Deimos. Cette interaction est la première introduction au système de combat du jeu, qui, curieusement, ressemble plus à une réflexion après coup qu'à l'objectif principal. Bien que certains puissent le trouver étrange, voire manquant, en raison de l'accent mis sur un système de grille et de petits points d'intérêt au lieu d'un écran de combat dédié au tour par tour, je l'ai trouvé fantastique car il était court et précis.
Si vous ne voulez pas perdre de temps dans les combats parce que l'histoire est très intéressante, vous pouvez terminer les combats rapidement, et parfois c'est ce que je préfère. Le pain et le beurre du jeu sont sans aucun doute les scènes narratives, donc si vous préférez cela, vous trouverez de quoi aimer 13 Sentinels: Aegis Rim. Contrôler votre robot est aussi simple que de sélectionner votre pilote et de choisir une action.
Le jeu continuera même si vous mettez trop de temps à agir, vous devez donc être décisif dans vos actions. Vous pouvez effectuer une action, vous déplacer sur la carte, réparer votre unité et vous défendre pour charger votre EP, qui alimente des attaques spéciales. Vous disposez d'une variété d'attaques, des canons mitrailleurs montés sur bras aux lance-roquettes. Chacun est utile dans des situations différentes, ce qui se démontre lorsque vous essayez quelques autres attaques.
Juro Kurabe, une autre Sentinelle, semble aider au combat, notant qu'il se souvient d'avoir fait ce combat spécifique dans ses rêves – bien que Renya l'appelle Izumi pour une raison quelconque. Après la bataille, l'histoire passe à Juro Kurabe pour une histoire individuelle. Nous sommes en 1985 et il est en classe avec son ami Shiba. Ils soufflent un peu la brise, puis vous prenez le contrôle de Juroso et vous pouvez vous acclimater au système Thought Cloud du jeu. Cependant, vous n'y penserez presque pas au début, car vous aurez enfin la chance de voir à quel point le jeu est absolument magnifique.
Vanillaware est responsable de certains des plus beaux graphismes dessinés à la main dans le domaine des jeux, et 13 Sentinels l'emporte sur chacun de ses titres précédents. Chaque sprite est si fluide et animé que c'est un plaisir de les regarder bouger. Même les petites conversations ressemblent à regarder un personnage d'anime particulièrement détaillé bouger, et les personnages interagissent en arrière-plan loin de votre protagoniste actuel, vaquant à leurs occupations.
Retour au système Thought Cloud. Lorsque vous parlez aux personnages, des mots-clés spéciaux apparaîtront dans vos conversations. Ils peuvent être utilisés en tandem avec d’autres personnages pour inciter à des actions. Vous pouvez soit ruminer les mots-clés seuls, soit les combiner avec d’autres pour continuer. C'est un processus très simple, mais pas très courant dans les jeux vidéo, il est donc suffisamment inventif pour vous intéresser. Vous comprenez comment l'utiliser, et bientôt, il est révélé qu'Iori (la même du "rêve") est la camarade de classe de Juro. Elle dort toujours, mais le réveil l'incite à dire à Juro qu'elle a fait un rêve étrange, tout comme celui que lui a fait – et qu'il était dedans.
Un camarade de classe demande à Juro de déposer des papiers à l'infirmerie et, sur place, il trouve quelques documents étranges portant son nom, même si le nom de famille est faux. Il s'agit d'Izumi, et il y a quelques gribouillages sur son psychisme « stabilisé » grâce à l'administration de médicaments. De quoi s'agit-il ? Juro ne peut pas continuer son enquête car l'infirmière entre et coupe court à la conversation. Shiba vient trouver Juro et ils décident de se rendre au vidéoclub.
Lorsque Juro et Shiba quittent enfin l'école après la disparition de leur ami, Juro rencontre un camarade de classe : Keitaro Miura. Il y a une lumière brillante sur son front qui semble en allumer une similaire sur la main de Juro. Cela active l’un des mechs du début du jeu – une Sentinelle – et il s’avère que Shiba en sait plus qu’il ne le laisse entendre. Juro entre rapidement dans un état de rêve et son premier chapitre du Prologue touche à sa fin.
Il y a 13 personnages avec lesquels jouer, et vous échangerez entre chacun d'eux à différents moments du jeu, un peu comme des jeux tels que SaGa Frontier. Au cours de ma partie, j'ai également eu la chance de jouer au jeu en incarnant Iori de son point de vue ainsi que Sekigahara. Je n'entrerai pas dans les détails des événements de chaque personnage, mais ils ajoutent plus de couleur et d'informations à l'histoire que vous vivez pour la première fois avec Juro. Tout au long de chaque tranche de récit, vous basculez entre des segments normaux de type roman visuel et des combats mécaniques. Vous découvrez qu'il peut y avoir une sorte de voyage dans le temps, ce qui amène l'histoire dans une direction très intéressante, et je suis curieux de voir où elle va ensuite.
13 Sentinels : Aegis Rim est un jeu prometteur qui vous divertira pendant un certain temps. C'est visuellement saisissant, captivant et inventif d'une manière que de nombreux jeux ont tendance à éviter. J'ai hâte de mettre la main dessus lors de sa sortie sur PlayStation 4 le 22 septembre.
Alimentée par l'horreur, les ruées vers le sucre arc-en-ciel et les jeux vidéo, Brittany est rédactrice en chef chez Shacknews qui se nourrit du surréalisme et de l'ultraviolence. Suivez-la sur Twitter @MolotovCupcake et consultez son portfolio pour en savoir plus. Comme l’a dit un jour un fabuleux jeu de tir, soyez excité !
