Revue NHL 25 : Au moins, je l'aime bien

Ma première critique de la LNH pour Shacknews était NHL 18, où le titre était « Construire un prétendant aux séries éliminatoires ». Depuis, j'ai passé en revue tous les matchs vidéo de la LNH, ce qui en fait ma huitième année consécutive en tant que marqueur de la franchise. Malheureusement, le ton de ces critiques a pris un tournant à la baisse ces dernières années, à mesure que cette franchise devient de plus en plus connue pour ses changements progressifs qui ne parviennent pas à faire avancer la série de manière significative d'une année sur l'autre. Bien que NHL 25 soit meilleur que NHL 24, il souffre des mêmes problèmes que les entrées précédentes ces dernières années.

Quoi de neuf?

Ce que je préfère lors du démarrage d'un jeu NHL pour la première fois, c'est la pléthore de captures d'écran qu'EA me donne pour me dire les nouveautés. Cela ne m'excite pas; cela me donne littéralement une liste de choses que je dois prendre en compte pendant la période d'examen. Cela rend mon travail un peu plus facile, et je suis tout à fait favorable à cela.

Bien que les listes à puces ne soient pas courantes dans les avis, elles fonctionnent dans ce cas. Voici une liste facile à digérer des nouveautés pour lesquelles EA fait de la publicité cette année :

• Événements en direct de World of Chel
• Modifications du mode Franchise
• Système Hockey Ultimate Team XP et mode Wildcard
• Système de caméra infini
• Personnages de nouvelle génération
• Match de rancune
• Des ponctuels basés sur les compétences
• GLACE-Q

Cela fait beaucoup de choses à discuter et je ne les aborderai pas tous, parce que beaucoup de ces trucs, c'est comme dire à votre partenaire : « Oh, j'ai baissé le siège des toilettes ». Merci, mais c'est normal, ce n'est pas quelque chose dont il faut se vanter comme si des progrès révolutionnaires avaient été réalisés. Certaines d'entre elles ne sont pas non plus des fonctionnalités autonomes, mais davantage d'améliorations sur les systèmes existants qui se reflètent dans le gameplay, quel que soit le mode dans lequel vous jouez.

Au moins je suis content

La plus grande refonte de cette année concerne le mode Franchise, où il y a désormais des contrats complexes à négocier, un nouveau hub avec une présentation considérablement améliorée et une navigation rapide, des scores en boîte et des conversations qui vous donnent plus de contrôle sur l'arrivée des joueurs et des entraîneurs dans votre organisation sur la même page. Le mode Franchise est l'endroit où je passe 95 pour cent de mon temps dans n'importe quel jeu de la LNH, donc celui-ci a été conçu spécialement pour moi. Je suis le malade qui fixe les prix des fournisseurs, attribue chaque recruteur, met à jour mon tableau de sélection et passe des heures à essayer de réaliser des transactions complexes pour améliorer ma quatrième ligne. Tout ce qui est proposé cette année me donne l'impression de me rapprocher de cet objectif ultime d'une véritable immersion dans la franchise, mais il y a certainement plus à faire. Pourquoi les salles de bain sont-elles toujours en feu ?

En dehors de cela, le seul autre mode de jeu qui retient l’attention est… roulement de tambour s’il vous plaît… Hockey Ultimate Team. Félicitations pour avoir deviné celui-là. Vous gagnez un Shacknews sans prix puisque c'était la prédiction la plus simple de tous les temps. Bien sûr, le mode qui vous demande de glisser votre carte de crédit a retenu l'attention. C'est toujours le cas ! Quoi qu'il en soit, HUT dispose désormais d'une piste de progression XP simplifiée qui vous permet de gagner de l'XP, peu importe où vous jouez, et du nouveau mode Wildcard qui vous permet de recruter votre équipe en fonction de critères uniques, tels que les plafonds salariaux ou les notes globales. Si vous aimez HUT, ce truc est fait pour vous. Ce n'est certainement pas pour moi.

Presque toutes les autres mises à jour annoncées lors de ce premier blitz d’écrans sont intégrées à l’expérience globale. Les personnages de nouvelle génération ont vraiment l’air bien. Pas parfait, mais c'est un progrès et toujours impressionnant. Le système de caméra infini offre des angles de relecture assez astucieux, que tout le monde voulait. Chapeau à EA Vancouver pour cela. Les one-timers basés sur les compétences sont cool, mais je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose dont il faut se vanter. Cela ressemble plus à une note de patch qu'à une fonctionnalité mais, encore une fois, c'est un progrès. Le système ICE-Q comprend de nouvelles animations censées réagir aux événements contextuels. Ouais, j'en ai remarqué certains. Il comprend également la refonte du contrôle de vision, ce qui est cool. J’aime pouvoir affronter la rondelle à tout moment. Cela crée de grandes opportunités dans les zones offensives et défensives, même si je ne peux pas dire que j'ai remarqué des progrès géants dans l'intelligence artificielle (IA) globale lors des jeux hors ligne.

Qu'est-ce qui manque ?

Chaque année, j'ai du mal à l'idée de revoir le prochain match de la LNH parce que, la plupart du temps, j'ai l'air ennuyé par tout cela. La plupart du temps, c'est le cas, mais ce n'est pas parce que j'aime ne pas aimer quelque chose ou être trop critique, c'est parce que j'adore cette franchise autant que n'importe quelle autre et que je veux le meilleur pour elle. Je vois le potentiel, et puis je vois aussi qu'EA (l'éditeur, pas le développeur d'EA Vancouver) ne se soucie pas suffisamment de cette franchise pour même en parler lors d'un appel de résultats trimestriels. Je vous mets au défi d'écouter Andrew Wilson, PDG d'EA, parler de la gamme de jeux EA Sports. Vous ne l'entendrez pas parler de la LNH, mais vous l'entendrez parler de Madden, du football universitaire et du FC. Ce sont des franchises beaucoup plus grandes avec d'énormes bases d'installation, mais il est important que les joueurs de Chel comprennent que les tendances qu'ils observent depuis des années ne vont pas changer. C'est ici que nous vivons.

Alors, qu'est-ce qui manque ? Eh bien, environ 75 pour cent de ce qui serait nécessaire pour que cela soit considéré comme un nouveau jeu. Ceci, comme la plupart des années, est un patch. Vous payez le montant impie que vous payez pour un patch. C'est la dure réalité. C'est pourquoi EA Vancouver doit se vanter de ses projets ponctuels en matière de marketing, car il n'y a pas suffisamment de mises à niveau substantielles à répertorier. C'est comme si votre patron vous demandait ce que vous avez accompli à la fin de la journée et que vous incluiez des choses comme remplir les distributeurs de savon et épousseter votre clavier.

Vous souhaitez approfondir ? D'accord, il n'y a pas de mises à jour significatives pour Be a Pro. Vous connaissez ce mode qui nécessite des dizaines d'heures de jeu pour même penser à obtenir des facteurs X utiles ? Oui, c'est le même mode. Mêmes conversations. Mêmes bugs. Non, votre progression des années précédentes n’est pas reportée. Non, vous ne pouvez pas jouer un an dans la LCH pour préparer la LNH. Vous entrez dans la ligue à 73 ans au total et détestez chaque instant des 40 premiers matchs. Payez encore cette année pour jouer au même contenu obsolète, cassé et épuisant.

Voici cependant une prédiction : Be a Pro recevra une mise à jour pour NHL 26, car c'est ainsi que ce jeu est développé. Il n'y a pas assez d'investissement chaque année pour faire tout ce qui doit être fait, donc les développeurs travaillent sur un système de rotation où la franchise est mise à jour cette année, Be a Pro l'année prochaine, et ainsi de suite. Notre prochaine mise à jour du mode Franchise est prévue pour 2029. Une supposition, mais à quel point pensez-vous que j'en suis proche ? C'est effrayant d'y penser. Je ne m'éloigne probablement pas beaucoup.

Je ne peux pas croire que je dis ça

La franchise de la LNH est une candidate idéale pour le traitement des services en direct. Facturez 7 $ par mois aux joueurs et offrez-leur quelques mises à jour substantielles par an, ainsi que des listes, des événements, etc. mis à jour. Quelque chose comme des ponctuels basés sur les compétences est ajouté à la mi-novembre lors d'une mise à jour de routine, car c'est le genre de brillance c'est vraiment digne. Les personnages de nouvelle génération, c'est une affaire plus importante et sont intégrés dans l'une des mises à jour les plus substantielles chaque année. Vous voyez ma vision ?

À une époque où les jeux de service en direct échouent à gauche et à droite, les jeux de sport prennent tout leur sens. Je ne pense pas que nous atteindrons un jour le point où un jeu de sport vaille le prix de 100 $ plus chaque année simplement parce que des jeux pleinement étoffés ne peuvent pas être créés en un an. Alors, changez la façon dont le système fonctionne. Obtenez cet argent d'abonnement constant qu'EA aime tant, mais en même temps, arrêtez d'abuser des gens qui n'ont pas de bonne alternative à la simulation de hockey. Pourquoi ça ne marche pas ? Eh bien, les gens continuent de payer EA, alors pourquoi changeraient-ils ?

Cette critique a certainement déraillé mais, pour ma défense, c'est ma huitième et je suis choqué chaque année de trouver une nouvelle façon de dire la même chose. Oui, tout ce qu'EA Vancouver a ajouté est cool, sympa ou génial, mais non, ce n'est pas suffisant. Je sais que ce n'est pas la faute du développeur et je me sens vraiment mal pour lui. Ils ont l'air d'être fous de hockey, comme le reste d'entre nous, mais ce n'est pas mon travail de féliciter quiconque pour avoir livré des jeux vidéo de la taille d'un patch au prix fort simplement parce que leur patron est nul. C'est en fait mon travail de le signaler, mais j'espère qu'une de ces années, je pourrai me réjouir d'un jeu entièrement mis à jour et riche en fonctionnalités qui ne choisit pas un mode dont il faut se soucier chaque saison.

Cette revue est basée sur un code de téléchargement numérique fourni par l'éditeur. NHL 25 est maintenant disponible sur PS5 et Xbox Series X.