Revue Fantasian Neo Dimension : Jouer au jeu des chiffres

Fantasian Neo Dimension est le dernier évadé d'Apple Arcade, à la suite de Grindstone et TMNT : Splintered Fate (Sonic Dream Team gratuit ensuite !). Lors de son lancement initial en 2021, Fantasian se distinguait par le fait qu'il était un nouveau JRPG à part entière de Mistwalker (Blue Dragon, Lost Odyssey) après des années d'efforts de jeux mobiles plus stéréotypés. Cette nouvelle version se distingue à son tour par l'implication de Square Enix en tant qu'éditeur, ramenant effectivement « le père de Final Fantasy » Hironobu Sakaguchi au sein de l'entreprise qu'il a contribué à mettre sur la carte. Fantasian est aussi probablement lebande originale finale du jeu completde Nobuo Uematsu, une figure tout aussi légendaire de l'histoire fondatrice de Square.

Bien que Fantasian ait certainement d'énormes références, il s'agissait finalement d'un jeu plutôt de niche, même au sein de son propre genre. Tout le truc d'Apple Arcade n'a pas aidé, mais à part cela, Fantasian a également eu du mal à attirer un public en raison d'une stratégie de sortie maladroite en deux parties et de problèmes de difficulté qui ont filtré de nombreux fans potentiels. Neo Dimension est proposé sous la forme d'un package plus complet, avec les deux parties de Fantasian reliées de manière transparente, une nouvelle option de difficulté et des bonus de production tels que le doublage et la musique de combat optionnelle de divers titres récents de Final Fantasy.

Une nouvelle dimension, en quelque sorte

C'est génial d'avoir Fantasian largement disponible sur plusieurs plates-formes, sans les contraintes d'un service d'abonnement ésotérique. C'est une aventure distincte à part entière, combinant de nombreux tropes éprouvés que l'on peut attendre d'une production de Sakaguchi avec un nouveau style visuel, un décor qui change de genre, des mécanismes de combat uniques et, bien sûr, l'accent mis sur le défi que nous avons. On ne l'a pas vraiment vu dans les JRPG depuis des jeux comme Final Fantasy 4. Tous ces facteurs réunis font que Fantasian se démarque, bien que les nouveaux ajouts et le léger compromis difficile ne le transforment pas comme par magie en quelque chose que l'original ne l'était pas.

La meilleure partie de Fantasian est inchangée par rapport à l'original, mais elle n'a nécessité aucun ajustement pour rester impressionnante. Mistwalker évoque ici visuellement les JRPG de l'ère PS1, lorsque Final Fantasy en particulier a introduit le genre dans le grand public grâce à des arrière-plans pré-rendus et des angles de caméra fixes offrant un air de valeurs de production à succès. La torsion introduite par Fantasian est que, plutôt que les arrière-plans sont dessinés, il s'agit en fait d'une collection de dioramas miniatures construits physiquement et photographiés en haute résolution.

Le résultat final est similaire aux arrière-plans pré-rendus de classiques comme Final Fantasy 7, mais avec une sensation différente qui contourne les bords d'une étrange vallée sans y tomber. Les visuels produisent un air d'irréalité qui a un côté physique, améliorant le cadre fantastique et multidimensionnel d'une manière que vous pouvez ressentir subtilement lorsque vous parcourez les cartes. Malheureusement, jouer sur Switch entraîne des baisses de fréquence d'images (plus pendant les cinématiques que pendant le jeu) et les commandes ne s'ajustent étrangement pas aux changements de caméra, mais les plaisirs visuels (en particulier sur un modèle OLED) l'emportent sur les petits accrocs. Le succès ici fait beaucoup de travail pour une histoire qui semble souvent décousue ou passe-partout en fonction de ce qui se passe dans l'intrigue.

Bonne idée, mauvaise idée

La narration ne représente pas grand-chose et semble être plus décevante que ce à quoi je m'attendais, étant donné que je n'attends pas grand-chose de jeux aussi délibérément old school. C'est parce que Mistwalker évoque également parfois sa propre histoire dans des segments de type roman visuel, rappelant clairement des moments similaires dans Lost Odyssey. Le seul problème est que ces parties de Lost Odyssey ont été écrites par un romancier de bonne foi (Kiyoshi Shigematsu) et ont été très difficiles dans leur prose d'une manière qui a époustouflé les gens. Fantasian se sent piéton en comparaison, même lorsqu'il fait de son mieux. Il y a une vignette particulièrement mignonne écrite par Uematsu (et maladroitement créditée comme telle dans le jeu), mais même cela ressemble plus à des trucs de jeu vidéo normaux qu'au genre de flexion d'auteur qui a fait fonctionner ce gadget la première fois.

Il existe une dichotomie similaire dans la conception des combats de Fantasian. Il y a beaucoup de réflexion et de planification dans le fonctionnement de tous les mécanismes, et vous pouvez le constater simplement en participant. D'une part, l'accent est mis sur la visée, avec des compétences ayant différents types de propriétés de zone d'effet. Certaines compétences sont à cible unique, certaines touchent des zones circulaires de différentes tailles et certaines transpercent en ligne droite. Cependant, la plupart des magies transpercent mais la trajectoire peut être ajustée, vous permettant d'effectuer des tirs sur des courbes qui vous permettent de frapper autour ou derrière des ennemis servant davantage d'obstacles que de combattants. À cause de tout cela, vous réfléchissez toujours à la façon dont chacun se positionne dans un combat.

Chaque personnage a également des rôles ou des capacités spécifiques, répartis soit par des propriétés élémentaires, soit par des éléments tels que des buffs ou d'autres mécanismes sur mesure, comme un gros donneur de dégâts qui se blesse. Vous êtes souvent obligé d'utiliser certains personnages pendant de longues périodes dans la première moitié, ou pour des quêtes spécifiques dans la seconde moitié. Ensuite, lorsque vous avez accès à tout le monde, vous disposez d’un sens organique et élargi des connaissances pour votre propre ensemble d’outils. En théorie, tout cela est payant dans les combats de boss. Les boss ressemblent souvent à des énigmes, dans la mesure où il existe des solutions prévues à ces confrontations, en partie ou en totalité, allant de vulnérabilités spécifiques aux défis introduits par des attaques individuelles qui nécessitent des réponses spécifiques.

Je joue depuis 60 heures, pourquoi tu me frappes pour 6000 HP ???

Tout ce gros travail de conception est impressionnant à mesure qu'il se déroule, mais il y a un gros problème qui gêne constamment à partir de la moitié du chemin. Un problème que Neo Dimension a tenté d'atténuer avec des résultats inégaux, mais avec lequel il a finalement du mal. Il est temps de parler de difficulté, quelque chose que Mistwalker considérait clairement comme un élément central de l'identité de Fantasian. C'est un problème complexe, mais qui finit par ressembler à une erreur directe dans la conversation avec tout ce qui rend Fantasian intéressant. Pour le dire simplement, Fantasian est vraiment nul en mathématiques.

Le défi peut être difficile à relever dans une expérience de style JRPG, car l'espace est souvent défini par des systèmes personnalisables destinés à offrir des options aux joueurs. La plupart des RPG ont des éléments tels que des forces et des faiblesses définies, mais offrent suffisamment de liberté aux gens pour trouver leur propre chemin s'ils préfèrent une approche différente. L'approche de Fantasian, semblable à celle d'un casse-tête, vis-à-vis des patrons et des outils de personnages délibérés va dans la direction opposée, semblant rester ferme sur les bonnes et les mauvaises réponses. Certains personnages ont des outils qui se chevauchent, ce qui vous laisse une petite marge de manœuvre, mais en fin de compte, il y a un gros obstacle sous la forme de chiffres.

Franchement, les chiffres de Fantasian sont absurdes. Les boss font une tonne de dégâts avec toutes leurs attaques, supprimant pratiquement la « marge d’erreur » en tant que concept. Si votre équipe n'est pas mise à niveau, équipée de la bonne manière ou améliorée avec un timing parfait, vous pouvez voir la moitié de votre équipe anéantie ou proche d'elle en un seul tour. Un faux mouvement ou même un échec peut instantanément vous mettre en retrait pour le reste du combat, faisant du reste de la rencontre une lutte désespérée pour sortir d'un déficit de HP tout en essayant de répondre aux exigences du puzzle. Pire encore, vous pourriez vous battre pendant dix minutes ou plus sans savoir que vous ne répondez pas vraiment à ces demandes jusqu'à ce que tout votre groupe soit anéanti de nulle part. C'est extrêmement décourageant, ce qui donne l'impression que les chemins télégraphiés vers les combats de boss ressemblent à des marches de la mort, contrairement aux jeux Shin Megami Tensei ou SaGa.

Patinage sur glace en montée

Au début, il semble que les joueurs en difficulté peuvent au moins se sortir du pétrin. Le gadget « Dimengeon » de Fantasian vous permet de stocker des batailles aléatoires à mener par lots massifs tout en vous permettant de naviguer en paix, ce qui ressemble presque à la façon dont Bravely Default vous permet de travailler selon vos propres conditions. Mais plus tard, j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un des nombreux mécanismes anti-grincement qui semblent insister sur le fait que les batailles aléatoires sont des nuisances indésirables. Une fois que vos personnages atteignent le niveau 35, vous subissez une énorme pénalité d'EXP pour avoir été légèrement dépassé, et vous avez également la possibilité de payer pour vider le Dimengeon sans vous battre. Ce jeu ne veut vraiment pas vous laisser travailler même si vous le souhaitez. Pendant ce temps, chaque zone et quête commence à afficher des niveaux « recommandés », qui sont souvent, au mieux, trompeurs.

Avec un nivellement excessif hors de question, votre option restante est de respecter les règles de la maison, et le jeu est presque toujours contre vous. Les boss deviennent tellement incontrôlables que même les stratégies sur mesure commencent à disparaître dans ce qui ressemble à une optimisation de jeu min/max obligatoire, avec les mêmes rotations de buffs, une guérison désespérée et la prière pour que RNG ne tourne jamais mal étant le seul moyen de réussir. Je me faisais absolument laver par un patron malgré la reconnaissance de la stratégie, puis réessayais après avoir passé un moment à regarder le jeu sur l'écran avec désespoir pour réussir sans vraiment rien changer. C'était dégonflé au point que malgré la fréquence à laquelle je finissais par surmonter chaque obstacle, au lieu d'être satisfait de la façon dont les malades de Dark Souls tombaient, j'ai tout simplement perdu la motivation de continuer. Tout cela dépend du nouveau niveau de difficulté « normal », attention. Sur la base de certaines anciennes procédures pas à pas que j'ai consultées pour le réglage original (maintenant « dur »), j'aurais probablement tout simplement abandonné.

Prendre le temps de cultiver des accessoires résistants aux éléments, des améliorations d'équipement et des compétences plus fortes, de configurer l'équipement de votre groupe juste à un point de sauvegarde, puis de regarder votre équipe se faire ragdoll de toute façon pendant que vous êtes plusieurs niveaux au-dessus de ce que le jeu dit dont vous avez complètement besoin. éclipse les efforts déployés dans la conception soignée et semblable à un puzzle de chaque boss. Ce qui est dommage, car si ces combats n'avaient pas été si manifestement exagérément et de manière aussi improductive, les éléments qui soutiennent réellement les systèmes de Fantasian auraient vraiment brillé. Les critiques précédentes ont clairement eu un impact, mais même avec les ajustements, il y a encore des moments où ce jeu n'est pas du tout amusant à jouer selon les conditions données. Même tout le reste, de la bande-son thématique d'Uematsu aux visuels de diorama super soignés, est difficile à apprécier lorsque votre cerveau est embourbé par une peur constante. Fantasian Neo Dimension a une ambiance distincte et beaucoup d'idées sympas, mais s'engage trop dans son idée de défi, de sorte qu'il enfouit ses propres nuances sous une pile de gros chiffres.

Fantasian Neo Dimension est disponible le 5 décembre 2024 sur PC, Nintendo Switch, PlayStation 4 et 5 et Xbox Series X|S. Un code pour la version Nintendo Switch a été fourni par l'éditeur pour examen.