Firaxis a relancé la série classique XCOM en montrant au monde comment réaliser un jeu de stratégie au tour par tour. Notre avis.
XCOM : Ennemi inconnua suscité une quantité incroyable de bonne volonté par la pure pureté du concept. Après que les fans classiques se soient sentis gênés par unredémarrage du jeu de tir, l'annonce d'un véritable jeu de stratégie au tour par tour a rassasié la communauté. Firaxis aurait probablement pu s'en sortir avec une mise à jour simple et sans fioritures pour plaire à une base de fans affamés. Au lieu de cela, il a conçu avec amour une suite qui se sent à la fois parfaitement à l’aise dans l’ère du jeu moderne et en même temps respectueuse de ses racines.
Le cœur de l’histoire se concentre sur une organisation multinationale bien financée chargée de surveiller et de combattre les menaces extraterrestres dans le monde entier. En réalité, une opération d’une telle envergure nécessiterait une infrastructure massive et de multiples pièces mobiles. XCOM n'hésite pas à le faire, ce qui en fait un jeu merveilleusement complexe. Vous n'êtes pas seulement chargé de la stratégie de combat, mais aussi des décisions tactiques générales. Vous vous retrouverez à superviser la gestion du recrutement des soldats, de la recherche, de l'ingénierie, de la couverture satellite, des flottes protégeant ces satellites, de la pacification des pays membres du conseil et même du placement des salles dans la base XCOM. Le jeu comporte des systèmes empilés sur des systèmes et nichés confortablement entre d'autres systèmes, et ce, sans même entrer sur le champ de bataille.
Tous ces éléments auraient pu être écrasants, mais le jeu fait un travail remarquable en les présentant de manière concise. Il atteint le ton parfait en expliquant sans sur-expliquer et en laissant le joueur libre d'explorer ses parties disparates. Une fois que j’ai compris chacun des systèmes eux-mêmes, j’ai commencé à voir comment chacun impactait plusieurs autres. Chaque décision a un poids sur toute l’expérience.
Ces mécaniques interconnectées permettaient également de perdre très facilement des heures. J'étais constamment à un jour ou deux de ma prochaine percée en matière de recherche, ou d'une mission loin des fonds ou des ingénieurs pour une nouvelle pièce d'armure. J'ai perdu des heures de sommeil à cause de la promesse alléchante du prochain avancement si je m'engageais simplement dans une bataille rapide de plus. Puis un autre. Puis un autre.
Grâce aux cartes aléatoires avec des parties modulaires, aucune mission ne se ressemble. Chaque bataille devait être abordée avec des tactiques prudentes pour éviter de perdre les précieux membres de mon équipe. J'avais soigneusement sélectionné chaque amélioration, chaque pièce d'équipement et même chaque surnom à mon goût personnel. Dans les rares occasions où j’ai laissé tomber un soldat, la perte m’a semblé personnelle. L'histoire de XCOM : Enemy Unknown est une histoire d'invasion extraterrestre assez générique, mais la création, l'histoire et la perte de ma propre force de combat ont rendu ma propre histoire plus puissante. L'intrigue a même intelligemment capitalisé sur mes liens personnels avec des soldats qui, dans n'importe quel autre jeu de stratégie, seraient des marionnettes sans visage à lancer dans la direction de l'ennemi.
Les batailles qui ont coûté la vie à mes hommes et à mes femmes semblaient très modernes. La stratégie au tour par tour est passée de mode, mais XCOM : Enemy Unknown montre à quel point le genre peut être pertinent. De petites fioritures comme la caméra cinématique contribuent à accentuer la mécanique de l'équipe basée sur la couverture, ce qui lui permet de se sentir parfaitement à l'aise sur la génération actuelle.
La difficulté des batailles s'est bien accrue. J'ai trouvé que les ennemis avaient toujours à peine une longueur d'avance sur moi en difficulté normale. Je n'étais pas souvent dépassé, mais à l'autre bout du spectre, le jeu ne m'a pas permis de profiter longtemps de l'éclat d'être maîtrisé. Chaque fois que je commençais à agir de manière trop confiante et imprudente, le jeu me vérifiait rapidement avec un nouvel ennemi ou une nouvelle ride. J'ai appris à toujours être prudent et à ne rien prendre pour acquis.
La partie la plus rafraîchissante de XCOM: Enemy Unknown est peut-être à quel point cet éloge doit paraître familier aux fans de l'original. Firaxis a judicieusement pris un jeu vieux de près de deux décennies et l'a utilisé comme modèle pour celui-ci, en peaufinant et en modernisant certains systèmes selon les besoins. Ce faisant, le studio a créé un exemple de XCOM, montrant non seulement ses propres capacités de développement notables, mais aussi à quel point les mécanismes classiques peuvent résister si nous leur donnons juste une chance.
Cette critique de XCOM: Enemy Unknown était basée sur une version commerciale Xbox 360 du jeu fournie par l'éditeur. Le jeu est également disponible sur PlayStation 3 et PC.
