Je n'attendais pas grand-chose de The Crew lorsque je suis entré pour la première fois dans la salle de présentation de l'Ubisoft Summer Showcase à New York. Qu'y a-t-il à savoir, n'est-ce pas ? C'est un jeu de course conçu pour la nouvelle génération de consoles. Après m'être assis avec cela, j'ai découvert que c'était cela et quelque chose de plus.
The Crew est un MMORPG enveloppé dans un jeu de course en ligne. La route traverse l'intégralité des États-Unis et il est possible de se rendre d'une côte à l'autre en voiture, même si cela prendrait environ 45 minutes. Il s'agit d'un monde véritablement ouvert qui comprend une variété de surfaces différentes comme la rue, la plage, la terre, les déserts et les montagnes enneigées. Le mode de conduite libre vous permet d'aller où vous voulez, où vous rencontrerez d'autres joueurs, des coureurs IA et des fantômes d'autres qui ont battu votre record. Mieux encore, l’intégralité du contenu est accessible sans chargement. Ainsi, vous pouvez vous lancer dans une aventure à travers le pays sans voir aucun écran de chargement entre les zones. Mais ne vous inquiétez pas, vous n'êtes pas obligé de tout conduire. Le jeu propose des déplacements rapides, vous permettant ainsi d'accéder rapidement aux villes et aux événements de votre choix en appuyant simplement sur un bouton.
Il existe cinq classes de voitures différentes : perf, street, raid, dirt et circuit. Perf est l'abréviation de performance, qui concerne la vitesse élevée mais la maniabilité réduite, tandis que le circuit est une voiture de course professionnelle à part entière. Les bases du jeu sont assez simples. Terminer des courses rapporte de l'argent et des pièces, les pièces sont utilisées pour améliorer votre voiture, afin que vous ayez une meilleure chance de gagner les courses futures. Cependant, ce qui distingue The Crew, c'est le fait qu'une seule voiture peut être complètement repensée à l'aide de différents kits pour s'adapter à n'importe quelle situation. Il est tout à fait possible de progresser dans le jeu en utilisant une seule voiture. Une Ford Focus peut être modifiée et redessinée au point de pouvoir rivaliser avec une Lamborghini. Différents équipements équipent également le véhicule pour différentes surfaces et événements – au point qu'il est difficile de reconnaître la voiture d'origine.
Les équipements peuvent être automatiquement invoqués à l'aide du téléphone portable du jeu. Vous n'avez pas besoin de retourner dans un garage ni d'attendre qu'un PNJ vous livre un nouveau véhicule avant un événement. Il vous suffit d'afficher le menu, de sélectionner le préréglage souhaité et votre trajet est automatiquement transformé. Les voitures entre les cinq classes conduisent très différemment, comme j'étais sur le point de le découvrir. Notre premier événement était un démontage coopératif, au cours duquel notre équipe poursuivait une voiture contrôlée par l'IA sur un terrain de terre hors route. Ma voiture a été conçue pour ressembler à une sorte de buggy avec des pneus surdimensionnés, ce qui fonctionnait très bien sur les chemins de terre. J'ai également été frappé par la quantité de détails du jeu, comme la façon dont la saleté et la boue se sont accumulées sur le pare-chocs arrière. Les voitures subissent également des dommages en cas de collision, mais cela n'a pas d'impact sur les performances de conduite jusqu'à ce que cela devienne vraiment grave.
À l’heure où les jeux de course deviennent de plus en plus sérieux et difficiles, l’accessibilité de The Crew est très rafraîchissante. C'est amusant de sortir des sentiers battus, de labourer les champs et de faire des beignets. Ensuite, changez rapidement de voiture pour une belle course de rue à grande vitesse dans les rues de Miami ou de Las Vegas. Si vous faites un mauvais virage et que vous déviez désespérément de votre trajectoire, maintenir enfoncé le bouton circulaire de la manette PS4 vous ramène dans la course.
Pendant les temps d'arrêt, les joueurs peuvent visiter leur garage, où ils peuvent personnaliser leurs manèges avec des détails comme lui donner une peinture irisée ou ajouter des autocollants. La voiture peut être animée avec des roues qui tournent dans le garage afin que les conducteurs puissent avoir une idée de son apparence sur la route. Le joueur peut également réparer l'intérieur souvent négligé de la voiture afin qu'il dispose de tous les aménagements. La carrosserie de la voiture peut être démontée, révélant un moteur qui tombe en panne en des pièces critiques qui peuvent être ajustées pour des performances optimales, puis reconstruire l'ensemble du véhicule. Si ce niveau de détail ne vous intéresse pas, vous pouvez toujours utiliser la fonction d'équipement automatique pour faire tout le travail à votre place.
Il y a une histoire qui relie le jeu, écrite par Christian Cantamessa, qui a également travaillé sur Red Dead Redemption. Selon le directeur créatif Julian Gerighty, "ce n'est pas Shakespeare". Les développeurs réalisent le ridicule d’un jeu de course basé sur une intrigue et l’acceptent pleinement. C'est probablement pourquoi j'ai trouvé The Crew si attrayant et amusant, même si je conduisais ma Lamborghini d'une falaise. Il a une sensation d'arcade, mais il y a suffisamment de profondeur dans la course et la manipulation pour que les joueurs plus sérieux puissent y mordre à pleines dents. Le Crew a également beaucoup de variété. Entre les modes de jeu principaux et les défis mondiaux, le jeu propose plus d'un millier d'événements différents.
The Crew m'a pris par surprise et j'étais content d'y jouer, même si je n'étais pas le plus grand coureur de la salle. Toutes les missions de l'histoire sont jouables en coopération par jusqu'à quatre pilotes. Cependant, la coopérative n'est pas entièrement coopérative. Il y a un équilibre entre travailler aux côtés de votre équipage pour atteindre les objectifs de la mission et rivaliser avec eux pour devenir le meilleur pilote de l'événement.
The Crew fait tourner ses moteurs sur PlayStation 4, Xbox One et PC le 11 novembre.
