Si Guerrilla Games voulait exprimer une forte identité individualiste pour son prochain jeu, il aurait certainement pu faire mieux que de l'appeler « Horizon : Zero Dawn ». Le nom est alarmant et générique et oubliable, semblable à Enslaved: Odyssey to the West - un titre que j'ai dû demander à un collègue de m'aider à mémoriser en écrivant ceci. Mon inquiétude vient de l'espoir que cela ne se dégrade pas là où d'autres l'ont fait, car son monde est si riche et créatif qu'il serait dommage de le voir tomber dans les limbes du jeu vidéo.
Si les jeux sont obsédés par la post-apocalypse, c'est une post-post-post-apocalypse, et peut-être même quelques articles supplémentaires après cela. Le monde a effectivement pris fin, la nature a repris possession de nos villes et les humains sont redevenus des chasseurs-cueilleurs tribalistes. Mais ce nouveau monde est occupé par des machines dangereuses et autonomes, qui se comportent elles-mêmes comme des animaux sauvages et semblent même avoir développé leurs propres relations symbiotiques et quelque chose qui ressemble à une chaîne alimentaire.
Ces éléments se réunissent pour former un mélange unique de futurisme de science-fiction et de survivalisme de fortune. Il ne suffit pas de lassor une créature, vous disposez donc d'un fil de traction de haute technologie qui jaillit d'un canon. Au lieu de briser une bête, vous l’apprivoisez avec un bâton en forme de lance qui pirate ses systèmes. Au lieu de vagues « instincts de chasseur », la protagoniste Aloy possède un mystérieux implant qui lui permet de détecter les robots et les formes de vie à proximité. Tout, des outils à l'accent de style visuel, est le Flintstones Meet The Jetsons des paramètres de jeu vidéo.
Cela ne veut pas dire que le jeu est une bouffée d’air frais à tous égards. Mécaniquement, cela ressemblait beaucoup à d'autres jeux du monde ouvert, et plus particulièrement aux récents redémarrages de Tomb Raider. Le gibier de chasse, l'artisanat et les quêtes n'étaient pas des créations originales de la nouvelle et améliorée Lara Croft, mais Crystal Dynamics a établi un certain style et une certaine sensibilité qui sont certainement présents ici également. Aloy partage même le scepticisme notoire de Lara quant aux affirmations du mystique. Ces similitudes ne constituent cependant guère une plainte, puisque les récents jeux Tomb Raider ont tous deux été parmi mes favoris de leurs années respectives.
De plus, Horizon se distingue légèrement de ce moule en proposant un véritable monde ouvert. Tomb Raider a été lié à des centres individuels, avec du tissu conjonctif entre les deux, mais le monde d'Horizon est vaste et accentue l'interconnectivité de sa faune, à la fois vivante et mécanisée. Dans ma démo pratique, je n'avais pas le droit d'accomplir de missions d'histoire, mais on m'a donné plusieurs objectifs pour tester la physique et les systèmes de combat.
J'ai apprivoisé un Broadhead, comme nous l'avons vu dans la présentation PlayStation, mais il y avait bien plus que cela. Certains ennemis, y compris les Broadheads, avaient des chars verts sur le dos, et frapper cette zone avec une flèche de feu le ferait évacuer du gaz inflammable sur un grand rayon d'explosion qui aurait un impact sur le reste du troupeau. Une machine, une grande créature ressemblant à un crabe dotée d'une défense lourde, portait un bidon rempli de butin sur son dos, me offrant la possibilité de le vaincre pour les précieux trésors qu'il contenait, ou simplement d'essayer de retirer le conteneur et de m'enfuir avec le objets avant de pouvoir commencer son attaque.
Ces options de combat, même limitées soient-elles, montraient une promesse de profondeur et de créativité dans la planification de mes interactions avec les créatures mécaniques. De plus, c'était tout simplement agréable de voir comment les artistes derrière ce monde vibrant ont réinventé la vie animale dans le contexte d'une apocalypse robotique. C'est certainement mémorable, surprenant et intrigant, malgré le nom générique.
Cet aperçu d'Horizon : Zero Dawn était basé sur une démo préliminaire du jeu sur PlayStation 4 lors d'un événement au cours duquel des rafraîchissements étaient fournis par Sony.
