Alors Andross, tu montres ta vraie forme ! Une critique de Star Fox 64 de skankcore64.

Ne jamais abandonner.

Star Fox 64 est la quintessence d'une expérience de jeu de tir d'arcade transposée sur la console de salon. Tout dans son gameplay rappelle une époque où des réflexes rapides étaient requis et où les scores élevés étaient tout ce qui comptait. Déplacez votre vaisseau, tirez sur les ennemis, esquivez les tirs entrants ; tout un genre de jeux se résumait à un seul principe. Ce sont les attributs de cette expérience de base qui élèvent Star Fox 64 au rang d’offre Nintendo 64 phare. Ce n’est un secret pour personne, c’est l’un des meilleurs jeux que vous puissiez trouver sur la plateforme. Ce n'est également un secret pour personne que le jeu et tous les jeux pour le système sont livrés sur des cartouches qui sont dérisoires par rapport à la concurrence naissante en matière de stockage. Le fait que Nintendo EAD ait pu intégrer ce jeu de tir parfait dans 9,6 Mo m'étonne.

Le style artistique de Star Fox 64 s'intègre parfaitement au thème du jeu. Les gros polygones de Super FX étaient impressionnants pour l'époque, mais la suite ne fait qu'une bouchée de la présentation du nouveau matériel 3D. Dès les premières secondes de jeu, vous avez la possibilité de faire glisser le chasseur Arwing, plus défini, sur l'eau. En reflétant le navire avec un jet d'eau tombant en cascade dans la caméra, les développeurs savaient exactement comment faire une première impression. Thématiquement, chaque niveau transmet un sentiment d’immersion et de tangibilité. L’univers de Star Fox n’a jamais été aussi réalisé. Finis les niveaux clairsemés et confinés de l’original. Désormais, chaque niveau ressemble à une aventure à sensations fortes avec des décors variés. Les conceptions des ennemis et des boss sont des créations polygonales astucieuses qui forment différents robots et objets mécaniques et sont animées de manière convaincante. C'est presque dommage que prendre le temps d'apprécier les moindres détails risque fort de vous coûter des dégâts sur votre Arwing.

L'action dans Star Fox 64 commence immédiatement et s'accélère avec une exécution précise. La sensation de vitesse et le contrôle de votre vaisseau sont parfaitement adaptés au matériel fourni. Le manche de commande se traduit parfaitement par le contrôle strict nécessaire. Piloter l’Arwing, c’est tout simplement une bonne idée. Il y a des moments où l’action peut devenir trop mouvementée, trop blanche pour se concentrer ; mais la pratique et la rapidité de réflexion prévaudront. Les outils à votre disposition comme le fameux tonneau, les sauts périlleux, le verrouillage du ciblage et les super bombes se combinent pour faire de votre engin un instrument rapide et mortel. Les segments de vol ouverts peuvent devenir particulièrement intenses ; certains avec des minuteries, d'autres avec des escadrons ennemis concentrés sur votre destruction rapide. J'ai eu beaucoup de mal avec les niveaux ultérieurs du « bon chemin » avant d'acquérir les compétences nécessaires pour mener le jeu jusqu'au bout.

C'est ce cheminement qui permet à Star Fox 64 de se démarquer de ses pairs avec une fonctionnalité similaire. Plutôt que de vous permettre de choisir votre prochaine destination à volonté, le jeu vous demande de discerner des objectifs spécifiques dans des niveaux qui vous présenteront un écran « Mission accomplie » plutôt que simplement « Mission terminée ». Ces objectifs ne sont pas toujours immédiatement clairs, mais ne sont pas non plus énigmatiques. Un couple qui traverse n'importe quel niveau devrait être suffisant pour apprendre à suivre le « bon chemin ». Cela étend considérablement la rejouabilité, avec diverses combinaisons de niveaux et de lieux passionnants à explorer. La grande finale de tout cela est soit une rencontre de boss unique, soit un combat de chiens incroyablement intense, ce dernier menant au véritable boss final et à une séquence finale très enrichissante.

L'expérience est complétée par le retour sonore et haptique, et ce ne sont pas en reste à leur égard. Le son compressé dans cette cartouche est vraiment impressionnant. La vaste partition MIDI orchestrée qui s'adapte parfaitement à chaque niveau est accompagnée d'une quantité étonnante de doublage. En fait, les échantillons vocaux occupent près de la moitié du budget de stockage total de la cartouche elle-même, pesant environ 4 Mo sur un total de 9,6. Bien qu'ils soient compressés et présentés à un débit binaire beaucoup plus faible que celui des jeux sur CD, les échantillons de voix semblent extrêmement clairs et précis lorsqu'ils sont comparés à d'autres jeux sur cartouche avec doublage. La plupart des jeux à cartouche avec voix sont limités à un très petit nombre d'échantillons utilisés tout au long de la campagne. Star Fox 64 utilise sa myriade de lignes parlées pour vendre l'histoire et fournir une personnalité indispensable derrière les visages que les fans ont appris à reconnaître. Le retour haptique fourni par le Rumble Pak révolutionnaire et inclus ajoute véritablement une sensation d'immersion qui manquait auparavant. Subir des dégâts, utiliser des bombes, accélérer dans l'espace, surfer sur les ondes de choc d'explosions massives ; tout ce que vous voyez et expérimentez à l’écran est traduit via le contrôleur avec un retour précis. C'est un petit ajout qui ajoute un ingrédient supplémentaire à ce mélange parfait de jeu.

Star Fox 64 est un jeu classique avec une influence durable. Il n'y a pas d'autre moyen de résumer son impact sur le genre des jeux de tir spatial et des jeux d'action. Un jeu vidéo de style arcade purement simple avec des normes rigoureuses, c'est une véritable balade du début à la fin. Le raffinement et le soin supplémentaire qui se dégagent de chaque instant sont exactement le genre d'expérience qui fait de la Nintendo 64 une console spéciale pour moi. On peut dire que Nintendo EAD a mis tout son cœur dans ce projet, une équipe qui sait exactement se fier à son instinct.