En discutant de Super Mario RPG : Legend of the Seven Stars, nous avons détaillé la manière dont cette aventure a ouvert les horizons de Mario. Cependant, ce n’était pas le seul personnage dont la vision du monde s’est élargie. Autant il s’agissait d’une histoire sur Mario devenant un héros, autant c’était une histoire sur Mario et sa relation antagoniste avec Bowser. Au cours de la dernière décennie, Mario, Bowser et Peach étaient des avatars unidimensionnels remplissant des rôles de jeu de plateforme. Super Mario RPG a transformé ces trois personnages en personnages étoffés, créant leur dynamique de manière nouvelle et inattendue. Et en 1996, aucun rebondissement n’était plus inattendu que Mario et Bowser mettant de côté leur rivalité controversée et s’unissant pour affronter un ennemi commun.
Le jeu original Super Mario Bros. était l'histoire d'un plombier héroïque voyageant à travers le Royaume Champignon pour sauver la princesse enlevée d'un redoutable méchant. En soi, c'est un récit fort et fiable et c'est un récit qui s'est rapidement transformé en formule. La dynamique de Mario et Bowser était unique. Dans le vide de chaque jeu individuel, leur conflit était présenté comme Hercule contre l'Hydre, David contre Goliath, Lancelot contre le dragon, etc. Mais dans une perspective plus large, le conflit était une formule qui rappelait davantage Tom & Jerry, Bugs Bunny et Elmer Fudd, ou Chip & Dale et Donald Duck. Il y avait de l'antagonisme, mais il s'agissait bien plus d'une routine caricaturale, qui est pleinement mise en avant dans les premières minutes de Super Mario RPG.
La tension monte au moment où Smithy s'écrase dans le ciel. Pour Mario, il s’agit d’un nouvel ennemi puissant comme il n’en a jamais affronté auparavant. Pour Bowser, il s’agit d’un envahisseur qui tente de s’imposer sur son territoire. C'est un envahisseur auquel il n'est malheureusement pas préparé, car nous voyons plus tard l'armée de Bowser réduite à néant. Alors que les deux personnages sont confrontés à quelque chose auquel ils n’ont jamais été confrontés auparavant, cela conduit à leur interaction soudaine à Booster’s Tower d’autant plus captivante et d’autant plus historique.
Après un échange gênant, Bowser rejoint le groupe de Mario sous prétexte de « leur permettre » de rejoindre la troupe Koopa de Bowser. C’est un moment comique, mais qui s’avère considérablement pousser le personnage de Bowser. C'est un méchant qui est clairement battu, mais pas de la manière dont Mario le bat habituellement. Smithy n'a pas seulement battu Bowser, il l'a jeté hors de son propre château. C'est plus qu'une défaite pour le roi des Koopas. C'est une humiliation abjecte. Plus tard dans le jeu, Bowser ne peut même pas se résoudre à admettre sa défaite face à la princesse Toadstool ou aux habitants du Royaume Champignon, sachant qu'il a une réputation à défendre. Il est censé être le plus méchant des méchants. Cependant, il sait aussi qu'il ne pourra pas détenir cette couronne tant que Smithy terrorisera les terres, ce qui signifie qu'il devra s'unir à son ennemi le plus détesté.
La toute première équipe de Mario et Bowser ne déçoit pas. Les deux s'affrontent fréquemment à travers diverses instances de dialogue, dont la plupart impliquent que Bowser ait le sentiment qu'il ne reçoit pas le respect qu'un méchant de sa stature mérite. La suite de l'aventure place Bowser dans une position inconnue, celle d'un acolyte, et cela l'irrite. Cela rend l’existence des Hurly Gloves encore plus hilarante. C'est l'objet que Bowser équipe afin d'utiliser Mario comme un projectile littéral contre les ennemis.
C'est un voyage qui pèse finalement lourdement sur Bowser. Vers la fin, il se résigne et récite un haïku pour se calmer. Même si Mario n'a jamais un mot de dialogue dans Super Mario RPG, il donne une tape dans le dos de Bowser. Les deux sont des ennemis acharnés et le restent à ce jour, mais pour l’instant, le danger qui les attend est plus grand que leur rivalité. Tout ce qu’ils ont à faire, c’est de s’unir une fois, de vaincre ce méchant méchant, et ils pourront retourner directement à leurs frictions de dessins animés.
Pour la plupart, une fois Super Mario RPG terminé, les deux sont redevenus des ennemis acharnés. Plus tard cette année-là, Bowser est devenu plus grand et plus méchant que jamais pour Super Mario 64, le premier jeu de plateforme 3D de Mario. Leurs batailles s'étendraient littéralement sur le cosmos à travers des jeux comme Super Mario Galaxy, Super Mario Sunshine et Super Mario Odyssey. Mais pour cette fois, le Koopa King avait besoin d'aide. Il ne l'admettra jamais, mais il n'aurait jamais pu remonter sur son perchoir infâme sans Mario.
Curieusement, cependant, l’idée de Mario et Bowser comme alliés difficiles s’est avérée être un succès.Développeur défunt AlphaDreama revisité l'idée à plusieurs reprises au cours de la série Mario & Luigi, les successeurs spirituels de Super Mario RPG. Il n'y avait sans doute pas de collaboration plus étrange entre les deux que dans Mario & Luigi: Bowser's Inside Story de 2009, où Mario et Luigi devaient aider le protagoniste Bowser du plus profond du corps du méchant géant. Plus récemment, Paper Mario: The Origami King d'Intelligent Systems a vu Mario et Bowser s'unir pour affronter le méchant roi Olly, marquant le seul et unique cas où Bowser a prêté sa puissante flotte de dirigeables à Mario.
Même si une collaboration entre Mario et Bowser ne semble pas inhabituelle aujourd'hui, en 1996, cette idée était impensable. Il a fallu une histoire captivante de Squaresoft pour réunir ces deux-là et en faire les meilleurs amis dont personne n'avait jamais pensé qu'ils voulaient. Cependant, ils ne sont pas les seules stars du jeu et même s'ils s'éloigneraient de Super Mario RPG en tant que personnages plus étoffés, il y a un personnage marquant qui resterait l'un des one-and-dones les plus mémorables de la série Mario. Revenez demain quand nous parlerons de Geno. En attendant, si vous avez ratéPartie 1etPartie 2de notre rétrospective Super Mario RPG, assurez-vous de les consulter dès maintenant.
Ozzie joue aux jeux vidéo depuis qu'il a acheté sa première manette NES à l'âge de 5 ans. Depuis, il s'intéresse aux jeux, ne s'éloignant que brièvement au cours de ses années d'université. Mais il a été rappelé après avoir passé des années dans les cercles d'assurance qualité pour THQ et Activision, passant principalement du temps à aider à faire avancer la série Guitar Hero à son apogée. Ozzie est devenu un grand fan de jeux de plateforme, de jeux de réflexion, de jeux de tir et de RPG, pour n'en nommer que quelques genres, mais il est également un grand fan de tout ce qui a une bonne et convaincante narration derrière. Car que sont les jeux vidéo si vous ne pouvez pas profiter d’une bonne histoire avec un Cherry Coke frais ?
