Pour l'Indie Pick de cette semaine, je parcoure le magnifique et poétique Dear Esther de thechineseroom, un remake sanctionné par Valve d'un mod Half-Life 2.
Chère Estherest une expérience curieuse et convaincante d’art interactif. Sa modeste première itération a commencé comme un mod créé par des fans pour Half-Life 2, mais les développeurs indépendants Dan Pinchbeck et Robert Briscoe ont ensuite obtenu une licence de moteur Source de Valve, leur permettant deremakele jeu et le publier en tant que titre autonome. Cette nouvelle version de Dear Esther est arrivée sur Steam la semaine dernière, le jour de la Saint-Valentin, avec une histoire étendue et une présentation spectaculaire.
L’avenir du remake de Dear Esther n’a pas toujours été certain. En fait, la décision de commercialiser le titre a créé un conflit d'intérêts avec l'Université de Portsmouth, où le mod original Half-Life 2 a commencé sa vie en tant que projet de recherche. Avec un remake qui n'était alors terminé qu'aux trois quarts environ, thechineseroom a finalement trouvé le financement nécessaire pour terminer le projet à traversFonds indépendant.
Appeler Dear Esther un « jeu » au sens traditionnel n’est pas si précis, mais c’est une expérience qui utilise certains cadres du jeu pour transmettre son histoire non linéaire. À la fois mystère et histoire de fantômes, le récit de Dear Esther en est un dont la puissance dépend en grande partie de la sensibilité du joueur à ses charmes poétiques. Des morceaux de narration en voix off sont présentés au joueur en fonction de l'endroit où il explore, créant une sorte de livre d'histoires patchwork, où chaque monologue individuel révèle (souvent de manière énigmatique) un nouveau morceau du conte. Comme pour beaucoup d’art interprétatif, la subjectivité du joueur (et sa réceptivité à la transmission poétique de l’expérience) contribuera grandement à déterminer dans quelle mesure le voyage résonne à un niveau personnel. Ceux qui préfèrent les significations narratives clairement énoncées risquent de se retrouver à la dérive dans le récit solitaire de Dear Esther.
L'exploration est la tâche interactive principale de Dear Esther. Cela se fait à un rythme intentionnellement méthodique, parfait pour encourager le joueur à s'arrêter et à sentir les roses virtuelles. Étant donné qu'une grande partie du plaisir de Dear Esther vient du fait de laisser toutes les vues, le son et la musique presque réalistes vous envahir, le rythme plus lent est un excellent choix. Certains pourraient déplorer l’incapacité de courir, de sauter ou d’interagir avec l’environnement, mais de telles plaintes passent à côté de l’essentiel de l’expérience.
J'ai vraiment, vraiment apprécié mon temps à jouer à Dear Esther, et je vais probablement y rejouer quelque part plus tard pour voir quels éléments narratifs j'ai manqués la première fois. Le9,99 $Le prix sur Steam me semble tout à fait raisonnable, compte tenu de la résonance émotionnelle et de la présentation étonnante que j'ai pu y trouver, mais ceux qui dépensent leur argent de jeu pour un ratio de jeu en dollars par heure pourraient être rebutés par sa durée incroyablement courte. Personnellement, j'ai trouvé la méthode de narration de Dear Esther tout à fait à mon goût, en grande partie en raison de son exécution non traditionnelle. J'espère que d'autres conteurs interactifs en prendront note.
